Una caída con apoyo de la mano es una de las consultas más frecuentes en urgencias de traumatología. Puede ocurrir al tropezar en la calle, al resbalar en casa o durante la práctica deportiva. En la mayoría de los casos, la muñeca absorbe el impacto y es la primera en sufrir las consecuencias.

¿Qué puede haber pasado?

La muñeca es una articulación compleja formada por varios huesos, ligamentos y tendones. Tras una caída, las lesiones posibles van desde un esguince leve hasta una fractura que necesite tratamiento quirúrgico. Lo que determina la gravedad no siempre es la intensidad del golpe: una caída aparentemente menor puede provocar una lesión que, si no se diagnostica a tiempo, evolucione de forma desfavorable.

Algunas de las lesiones más habituales son: fracturas del extremo del radio, lesiones de los huesos pequeños del carpo, esguinces de muñeca y lesiones de los ligamentos que conectan esos huesos entre sí.

Señales que deben hacerte consultar sin demora

▸  Dolor intenso que no mejora con reposo y frío local.

▸  Hinchazón importante que aumenta en las primeras horas.

▸  Deformidad visible de la muñeca o el antebrazo.

▸  Imposibilidad de mover la muñeca o de coger objetos.

▸  Dolor localizado en la base del pulgar, que puede orientar hacia una lesión que no siempre aparece en la primera radiografía.

▸  Hormigueo o adormecimiento en los dedos.

¿Qué hacer en las primeras horas?

Si te has caído y te duele la muñeca, lo más importante es inmovilizarla en una posición cómoda, aplicar frío local (10-15 minutos, sin contacto directo con la piel) y acudir a urgencias para descartar una fractura. La radiografía es el primer paso del diagnóstico; en algunos casos puede ser necesaria una resonancia o una tomografía para completar la valoración.

¿Cuándo conviene la valoración de un especialista de mano?

No todas las lesiones de muñeca necesitan cirugía, pero todas necesitan un diagnóstico preciso. Las lesiones que más se benefician de una valoración especializada son las que afectan a la articulación, las que se acompañan de lesiones ligamentosas y aquellas en las que la evolución inicial no es favorable.

También es frecuente que una lesión diagnosticada inicialmente como esguince necesite una segunda valoración si el dolor no cede en las primeras semanas. Es frecuente que las lesiones ligamentarias pasen desapercibidas. Consultar a tiempo permite elegir el tratamiento adecuado al tipo de lesión y al momento en que se encuentra.

Si te has caído y el dolor en la muñeca no mejora, lo más importante es no esperar. Una valoración especializada a tiempo amplía las opciones de tratamiento.

Dra. Claudina Morgades Prat
Especialista en cirugía de mano, muñeca y miembro superior
HC Miraflores, Zaragoza
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